末大不掉

犹尾大不掉。比喻部属势力强大，难以驾驭。

出处：唐・柳宗元《封建论》：“得非诸侯之盛强，末大不掉之咎欤？”

用法：作谓语、定语；指难以驾驭。

【释义】

犹“尾大不掉”。见“尾大不掉”条。

【典故】

此处所列为“尾大不掉”之典故说明，提供参考。“尾”指鸟兽虫鱼等脊椎末梢突出的部分，也就是尾巴。“掉”是摆动、摇动的意思。“尾大不掉”指尾巴过大就不易摆动。尾巴是肢体的末梢，理应受到肢体的控制，如今却因为尾巴长得过大，使得肢体控制不易，难以摆动，于是古人就用这种情形来比喻下属的势力强大，使得在上者难以驾驭。在《左传・昭公十一年》中，楚灵王问申无宇说︰“一个国家有大城市是好是坏呢？”申无宇就举了郑国曼伯、宋国子游、齐国无知、卫国献公四人为例，指出他们都是因为大城首长的权力太大，中央无法控制，最后叛变，因而遭到杀害或被迫出逃。所以他认为︰“如果从这四个人的例子看来，有大城市对国家是有害的。树枝太粗就会折断，尾巴太大就摆动不易，大王您应该明白这道理。”后来“尾大不掉”被用来比喻下属的势力强大，在上者难以驾驭；亦用来比喻事物因轻重关系倒置，形成难以控制的局面。

【书证】

01.唐・柳宗元〈封建论〉：“天下乖盭，无君君之心。予以为周之丧久矣，徒建空名于公侯之上耳！得非诸侯之盛强，末大不掉之咎欤？”

02.宋・苏洵〈兵制〉：“周与汉唐，邦镇之兵强；秦，郡县之兵弱。兵强故末大不掉，兵弱故天子孤睽。”

英语 The tail wags the dog.